(especial Fayerwayer)

Muchos no conocerán qué es esto a lo que me estoy refiriendo.

La Usenet, existió una decada antes que la World Wide Web, es decir, una década antes que los foros phpBB y dos décadas antes que las redes sociales… pero de hecho ya era una red social y era un foro basado en Unix, 1979 nacieron los grupos de noticias de la mano de Tom Truscott y Jim Ellis.

Funcionaba de la siguiente forma, con tu programa favorito (Outlook exrpress por ejemplo) te configurabas un servicio de news (usenet), normalmente gratuito y con un nombre de usuario y contraseña que eran de dominio público.

Una vez conectado al servidor, se descargaba un listado de grupos disponibles que mediante un filtro podías ir seleccionando según las temáticas que te interesaran, por ejemplo los grupos es.* eran en español y podías poner es.charla.* y te aparecían todos los grupos de charla en español, había muchas temáticas diferentes y normalmente no estaban moderados. Todo el mundo podía entrar.

Los había también de binarios (bin), donde podías subir cualquier tipo de archivos y compartirlos, eso si, había que trocearlos pues había un tamaño máximo de ‘Post’ según cada servidor y había que traducirlos a código ASCII.

Yo sobre todo leía es.charla.moteros, donde al final resultamos ser todos casi como una gran familia, hay pocos sitios de españa y algunos del extranjero, donde no haya algún perteneciente al grupo. Un ejemplo de los primeros mensajes que se publicaron el 3 de Febrero de 1998, y a día de hoy son más de 87.200 mensajes publicados sólo en es.charla.moteros que es un grupo relativamente pequeño.

La forma de comunicación era muy simple, como en los foros habituales, pero más optimizada, cada kb contaba.

Cuando te conectabas al servidor, se descargaban todos los encabezados o mensajes completos según lo hubieras configurado. No había fotos, videos (no había binarios o adjuntos), sólo texto, por lo que la velocidad era buena (sobre todo en los tiempos que tener un MODEM 36kb era un gran avance sobre un 24kb). La estructura era tipo árbol, debajo de cada nuevo Post, se acumulaban las respuestas y las respuestas a las respuestas, estableciéndose un diálogo muy visual y fácilmente comprensible, que permitía de un vistazo ver la cronología de los mensajes. Podías marcarte los ‘hilos’ para que cuando tuvieran un mensaje nuevo se pusieran de color rojo. Podías marcarlos para que no se descargaran más mensajes o podías ponerles una banderita roja que marcaba los de importancia… lo que más tarde fue la estrella que nos pone google en sus productos.

Facebook no ha inventado nada, sólo le ha puesto lucecitas al mejor sistema de comunicación escrita y pública que podía hacerse. ¿Qué no había privados?… se mandaba un email y listo.

El sistema era como una pizarra donde podías colocar tu anuncio, y la gente tenía libertad de entrar cuando quisiera, sin necesidad de estar todo el día enganchado (aunque lo estábamos),  cada respuesta se iba acumulando, sin tanta pompa como en los foros basados en phpBB, sin emoticonos, sin fotos, sin información de los usuarios más allá de su apodo y su correo electrónico, que normalmente se modificaba para que los bots no los bombardearan con Spam. De la forma micorreoQUITAESTO(a)jotmailPUNTOcom. Así te librabas de tener tu correo accesible a las máquinas, pero tus compañeros te podían escribir ese correo privado. Los números de teléfono también se daban 9SIETEseis5cuatro3DOSuno.

Derivado de los chats y de los móviles empezamos a tener otro tipo de jergas.

• D ls sms ns vnieron prsonas q scribian cn my pocs ltras, l q dfcltaba l cmprnsion dl txto.
• D3 l05 ch4ts n05 v1n13r0n 105 qu3 m3zcl4b4n l3tr45 y num3r05. Imposible de leer.

En las news se buscaba la facilidad de lectura, la compresión inmediata y la lectura útil… no estaba bien visto encontrarnos un mensaje solo para decir “QUE GRACIOSO”, o se aportaba algo o no se escribía. Recordemos que las conexiones eran lentas, y leer suponía un esfuerzo por parte de cada uno. Era muy importante el correcto uso de la Netiquette y había grandes discusiones cada vez que alguien no la respetaba, aunque todos nos la saltábamos alguna vez.

Se avisaba en el asunto del mensaje si no tenía texto en el cuerpo (s/t), se encorchetaban las temáticas [Reunión de Mayo] elección de restaurantes, se citaban los autores de las frases épicas “internet no va” © Polei. Se borraban los cuerpos de los mensajes de la respuesta y se ponían firmas graciosas marcadas con sus símbolos – para que pudieras configurar el programa y no descargar las firmas, forma de la que se ahorraban un buen número de kbs.

Para los grupos más geográficamente localizados, empleabamos los yahoogroups, que no era más que una lista de distribución por la cual uno mandaba un correo y les llegaba a todos y así no molestábamos al resto del grupo Usenet. Había Trolls claro, había Flames y Flamers, pero también había esa Nettiquete. Todo se hacía de forma democrática, los grupos se proponían, se votaban y se aprobaban, si luego no tenían uso, se daba un plazo y desaparecían.

Había otra diferencia fundamental, hoy internet está al alcance de cualquiera, lo cual es un avance espectacular, pero en aquella época, los usuarios eran muchos menos y prácticamente sólo estudiantes, profesores y profesionales podían conectarse, lo que podía ser una ventaja a la hora de buscar conocimiento y no sólo entretenimiento. Había que tener unos conocimientos mínimos de informática para poder configurar ‘las News’ y había que tener tiempo y ganas. Muy poca gente se tomaba esas molestias para entrar a decir tonterías, aunque había quien lo hacía, nuestro entrañable amigo el Troll, que sólo entraba para provocar y formar hilos interminables… muchas veces podía resultar que era uno de los habituales aburrido y queriendo meter cizaña a sus colegas.

Parece que estoy hablando del pasado, pero en realidad Google compró todos los datos de la Usenet, doy fe que no tiene todos, por que hay mensajes míos con casi una década de antiguedad que no consigo encontrar en google.

No sólo google mantiene viva la usenet, sino que tengo intención de abrir mi propio servidor para replicar los que ya existan.

Un saludo desde el otro lado del teclado.

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